Muttermilch stärkt die Gesundheit gestillter Kinder weit über die Säuglingszeit hinaus.  Es gibt keine künstliche Säuglingsnahrung, die vergleichbare Qualitäten aufweist. Im Gegensatz zu künstlicher Babynahrung verändert sich Muttermilch im Verlauf der Stillzeit in der Menge, Zusammensetzung und sogar im Geschmack. Die leicht verdaulichen Nährstoffe in der Muttermilch kann der kindliche Organismus optimal aufnehmen und verwerten.

Mittlerweile sind mehrere hundert Inhaltsstoffe der Muttermilch nachgewiesen, die in ihrem faszinierenden Zusammenspiel für das gesunde Gedeihen des Kindes, die Abwehr von Infekten und den Aufbau eines eigenen Immunsystems sorgen. Die Eiweiße in der Muttermilch enthalten Immunstoffe, die das Kind wirksam vor zahlreichen Krankheiten schützen. Diese Kinder leiden - auch später noch - weniger häufig an Magen-Darm-Infekten, Blasen- und Mittelohrentzündungen oder Atemwegsinfekten, haben seltener Übergewicht oder Diabetes. Auch Allergien verlaufen bei gestillten Kindern schwächer, treten später oder gar nicht auf. Stillen mindert zudem die Gefahr des plötzlichen Kindstodes.

Besonders wertvoll ist die Vormilch (auch Kolostrum genannt), die das Baby in den ersten Lebenstagen trinkt, denn sie enthält einen sehr hohen Anteil an Antikörpern.

Beim Stillen wird  die Verbindung, die schon in der Schwangerschaft entstanden ist, ganz natürlich fortgesetzt. Darüber hinaus tun stillende Mütter viel für die eigene Gesundheit. Es werden Endorphine („Glückshormone“), das Milchbildungshormon Prolaktin und das „Liebeshormon“ Oxytozin ausgeschüttet. Sie alle sorgen für Entspannung und positive Gefühle und helfen, kurze Nächte und anstrengende Tage gut zu überstehen. Oxytozin beschleunigt außerdem die Rückbildung der Gebärmutter, mindert den Blutverlust und den Wochenfluss. Für Frauen, die gestillt haben, vermindert sich zudem das Risiko, an Brust- oder Eierstockkrebs oder an Osteoporose zu erkranken. Außerdem erhalten stillende Frauen durch den zusätzlichen Kalorienverbrauch meist schneller ihr altes Gewicht zurück.

Stillen hat nicht nur gesundheitliche Vorteile, sondern ist auch äußerst praktisch: Muttermilch ist immer frisch, richtig temperiert und hygienisch einwandfrei verfügbar. Voll gestillte Babys brauchen keinerlei zusätzliche Flüssigkeit. Sie als Eltern müssen keine künstliche Säuglingsnahrung mitsamt Zubehör kaufen und sparen somit viel Geld. Darüber hinaus schützt Stillen im Vergleich mit künstlicher Säuglingsnahrung auch die Umwelt: Zur Herstellung werden keine Rohstoffe verbraucht, es fällt kein Abfall an und es wird keine Energie für Herstellung, Transport und Entsorgung von Verpackungen und Zubehör benötigt.

Und wenn das direkte Stillen an der Brust einmal nicht möglich ist, dann bietet Abpumpen die Möglichkeit, Ihr Baby trotzdem mit der wertvollen Muttermilch zu versorgen.